Everest crește în înălțime: Cum un râu misterios contribuie la fenomenul neașteptat

Cercetătorii au descoperit că cel mai înalt munte din lume, Everest, continuă să crească, iar acest proces este determinat de factori surprinzători. La 8.849 de metri (29.032 ft), Everest a fost considerat de mult timp una dintre cele mai mari provocări pentru alpiniști. Însă, pe măsură ce anii trec, ascensiunea acestuia va deveni și mai dificilă, deoarece muntele crește în înălțime, iar acest fenomen are legătură cu un râu neobișnuit din apropiere.

Studiile recente realizate de cercetătorii de la University College London au relevat că Everest a crescut deja cu până la 50 de metri (164 ft) în ultimele 89.000 de ani. Conform acestora, creșterea este cauzată de eroziunea semnificativă a materialului din jurul muntelui, fapt ce face ca Everestul să devină mai ușor și să se ridice treptat.

Creșterea isostatică: Fenomenul ce împinge Everestul în sus

Fenomenul prin care Everest continuă să crească este cunoscut sub numele de „rebound isostatic”. Co-autorul studiului, Adam Smith, explică: „Crusta Pământului, stratul exterior pe care ne aflăm, plutește pe manta, un strat semi-lichid aflat dedesubt. Atunci când materialul din jurul unui munte, cum ar fi Everest, este erodat și eliminat, muntele devine mai ușor, permițându-i să se ridice mai sus”.

Acest proces a fost intensificat în zona Everestului de acțiunea râurilor Arun și Kosi. Cercetările arată că, acum aproximativ 89.000 de ani, cele două râuri s-au contopit, ceea ce a crescut puterea erozivă a Kosi-ului. Această forță a dus la îndepărtarea a miliarde de tone de rocă și sediment din regiunea înconjurătoare. Rezultatul? Muntele Everest s-a ușurat și, prin urmare, a început să se înalțe.

Deși creșterea este mică pe o scară umană, doar 2mm pe an, acest fenomen a avut un impact semnificativ pe parcursul miilor de ani. Smith adaugă că acest proces explică de ce Everest este cu mult mai înalt decât alte vârfuri din regiune, cum ar fi K2, care este cu 250 de metri mai mic.

Everest nu va crește la nesfârșit

Cu toate acestea, oamenii de știință avertizează că acest proces de creștere are o limită. „Everest nu va continua să crească pentru totdeauna”, explică Smith. „Înălțimea sa este limitată de rezistența rocilor și de cantitatea de material disponibil pentru a susține această creștere”.

Interesant este faptul că Everest nu este singurul munte din lanțul Himalaya care crește. Makalu, al cincilea cel mai înalt munte din lume, a crescut cu 60 de metri (197 ft) de când râurile Arun și Kosi s-au unit. Cu toate acestea, Smith consideră că diferența de înălțime dintre Makalu și Everest este prea mare pentru ca Makalu să devină vreodată cel mai înalt vârf din lume.

În concluzie, Everest continuă să fie un munte fascinant nu doar prin înălțimea sa impresionantă, ci și prin faptul că încă se află într-o creștere constantă. Deși această creștere va încetini în cele din urmă, ea ne oferă o perspectivă unică asupra modului în care fenomenele naturale, cum ar fi eroziunea râurilor, pot influența structurile masive ale planetei noastre.